昨日の日本に続き、今朝、韓国とサウジアラビアのグループリーグでの敗退が決定した。
グループDのイランも早々と敗退が決まり、アジア代表の４ヶ国全てが決勝トーナメントに進めなかった。

メディアでは早くも２０１０年、南アフリカ大会での日本の活躍に話題が移っている＾＾；
まだ出場も決まっていないのに．．．

今大会、アジアのＷ杯出場枠は4.5。
今回の敗退により、次回この出場枠が４に減らされることはあっても、５に増えることはないであろう。

唯一の救いは、次回からアジア地区で予選を戦うオーストラリアが決勝トーナメントに進出したこと。
初戦の相手は強豪イタリア＾＾；
順当なら、イタリアが勝つだろうが、４年前に韓国を率いてイタリアに勝利したヒディンク監督。番狂わせを期待したい。
そしてアジア出場枠4.5の維持に貢献して欲しい。

そう、次大会からこのオーストラリアがアジア地区予選に参加する。
これはアジアのレベルの底上げに寄与すると同時に、日本にとってより厳しい地区予選を意味する。

今大会で若い選手を選出しなかったジーコＪＡＰＡＮ。
２０１０年に向けて世代交代を早急に進めて欲しい。
さもなければ南アフリカ大会出場はないであろう。
２００４年の欧州選手権、グループリーグで敗退したドイツと同じ憂き目だけは避けて欲しい。

何はともあれ、これがアジアのレベルである。
ブラジルに完全に子供扱いされた日本代表。
川口のスーパーセーブがなければ、６、７点取られてもおかしくない試合だった。
ブラジル相手に２点差以上で勝てると本気で思っていた人って、本当にいたんだろうか？

番狂わせを期待するのではなく、コンスタントに欧州や南米に引き分け以上の戦績を上げられるようになるのに、あと何年、いや何十年かかるだろう？
自分が生きている間に、そんな日が来て欲しい＾＾

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